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Espasmos del sollozo en niños

Espasmos del sollozo en niños

Hay niños que pierden la conciencia si lloran con intensidad. Qué es el espasmo del sollozo y qué importancia tiene.

¿Qué es un espasmo del sollozo?

Lo llaman también apnea del sollozo. Es una variante de las rabietas y por tanto es más frecuente en la misma edad que estas, es decir, entre el año y los tres años.

En realidad se trata de un mecanismo de defensa del cerebro. No se asocia a secuelas, porque precisamente su función es evitarlas.

Algunos niños tienen mucho genio. Cuando lloran, lo hacen con tal intensidad, que pueden llegar a cortar la respiración durante bastantes segundos (se quedan «pillados», como dicen algunos). Si no respira, la cantidad de oxígeno que llega al cerebro empieza a bajar. Y si eso se mantiene puede provocar daños.

Ante esa situación, algunos niños tienen predisposición a desencadenar un mecanismo de seguridad del cerebro. Consiste en que la consciencia se pierde, y toma el mando de la respiración el cerebro inconsciente. Haciendo que suba la cantidad de oxígeno que llega al cerebro. Cuando eso se normaliza, a los pocos segundos, el niño recupera la consciencia.

¿En qué se parecen y en qué se diferencian los espasmos del sollozo de una convulsión?

La diferencia con algunos tipos de convulsiones, es que la pérdida de conciencia siempre está precedida por un llanto intenso en el que se interrumpe la respiración. Pero los espasmos del sollozo a veces pueden incluso ir acompañados de sacudidas de brazos y piernas mientras está inconsciente. Lo que hace que pueda confundirse con convulsiones.

Si son frecuentes o hay dudas de si puede ser algún tipo de convulsión, conviene que el neurólogo lo estudie. Pero las convulsiones epilépticas no van precedidas de crisis de llanto.

¿Qué consecuencias a largo plazo tienen los espasmos del sollozo?

Con el tiempo tienden a desaparecer, siendo bastante raro en niños de más de 4 años.

No se asocia con secuelas a largo plazo ni con la aparición de epilepsia cuando crezca…

Pero sí que tienen consecuencias. Las tienen en la relación de los padres con su hijo. Es frecuente que llegue un momento en que los padres temen llevar la contraria a su hijo por si eso le provoca una crisis. Cuando eso pasa, una parte importante de la educación se resiente, y la relación de los padres con su hijo pasa a estar presidida por el miedo.

Creo importante que se entienda la benignidad de los espasmos del sollozo. Para así comprender que aunque le dé la crisis, cuando debemos decir que no, es importante hacerlo.