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La Tos en niños

La tos en niños y bebés explicada a las madres

La tos en los niños es un mecanismo que tiene el cuerpo para garantizar que la vía aérea quede libre.Tipos de tos y cómo actuar.

Cuando algo se interpone impidiendo el paso del aire irrita la mucosa y tosemos para expulsarlo y no ahogarnos. Pero a veces se produce irritación en la mucosa que desencadena el reflejo de la tos sin que nada obstruya el paso de aire.

Esa es la diferencia entre la tos productiva y la seca. La primera es buena, nos protege de ahogarnos y hay que ayudarle. La segunda sólo irrita sin ningún objetivo y hay que combatirla.

La tos productiva es por ejemplo la de la bronquitis. Por un irritante alérgico o infeccioso los bronquios se han cerrado y producen mucosidad en exceso. Si le damos algún jarabe para cortar la tos a un niño con bronquitis lo único que conseguiremos cortando la tos es que el moco se acumule y tenga más ahogo. En estos casos lo que interesa es abrir los bronquios y ayudar a que salga el moco. Para ello se suelen usar Salbutamol, Terbutalina o Mepifilina por ejemplo.

En la tos irritativa influye mucho lo nervioso que sea el niño. De hecho gran parte del mecanismo que hace que se mantenga es por la propia irritación que se produce él mismo. Son toses en las que pica la garganta y se puede apreciar que coge aire antes de toser para hacerlo con más fuerza en un intento de arrancar algo de la mucosa. Algo que como decimos en la tos irritativa no existe. Lo único que conseguimos tosiendo es irritar más la mucosa creciendo la sensación de tener algo cada vez más molesto que se clava en la garganta.

Todos hemos tenido alguna vez esa sensación. Y difícilmente se elimina sólo con medicinas. La mejor forma de hacer que ceda antes es aguantarse la tos y beber agua cuando nos pica la garganta. Generalmente con aguantar un día la tos cede al romper el círculo vicioso de picor-tos-más picor-más tos

En los niños más pequeños, o aquellos que no colaboran porque son más nerviosos y no pueden aguantar el picor se les puede ayudar con Antitusígenos y Antihistamínicos. Lo fundamental en la tos, es diferenciar aquella que hay que tratar de la que no.

Para ello se debe tener en cuenta que todos los niños menores de 6 años tosen todo el año. Más en invierno que en verano, a veces con moco y a veces sin él. No tiene sentido dar continuamente medicinas a un niño cada vez que tose, porque estaría prácticamente todo el año tomándolas sin estar realmente enfermo.

tos en niños

¿Y si no está enfermo, porqué tose?

La razón es que los niños tienen que pasar infecciones. Es la única forma de desarrollar su sistema de defensas.

Desde que nace, bicho que pasa por su lado, bicho que le da su tarjeta de presentación: Ahí te va un resfriado, una infección de barriga… Pero el niño toma nota. Produce anticuerpos contra el agente infeccioso y la próxima vez que se cruce con él, éste ya no podrá afectarle. Incluso cuando no está con el catarro en ese momento sigue con moco, más espeso y que no echa.

Es el moco que producen unas vegetaciones que a fuerza de pasar un resfriado tras otro han ido creciendo. Cuando ese moco cae por la garganta, para evitar que pase hacia el pecho el niño tose. Pero es una tos esporádica.

Puede toser 5 ó 6 veces seguidas como si se ahogara pero en cuanto quita el moco de en medio (sea porque se lo traga o sea porque lo echa) cesa la tos durante horas hasta que vuelve a acumularse el moco.

Con el paso del tiempo, será cada vez mayor el número de microbios contra los que tiene defensas, pero mientras llegamos a ese punto: niño + invierno = mocos + tos.

Así, si tose de vez en cuando y no está molesto, la mejor medicina que puede tomar es ninguna.

Si la tos es más persistente, el niño está molesto, tiene ahogo o vomita por la tos con frecuencia sí debe ser visto por el pediatra.

La tos es una herramienta que tiene el cuerpo para garantizar que la vía aérea quede libre:

Tos irritativa:

Irritación en la mucosa que desencadena el reflejo de la tos sin que nada obstruya el paso de aire.

Hay que combatirla con antihistamínicos que quiten el picor y antitusígenos.

Esa es la tos que aparece por ejemplo en la laringitis.

Tos productiva:

Tos desencadenada por la presencia de algo extraño en la vía aérea, generalmente moco.

Hay que ayudarle con broncodilatadores

o reduciendo la cantidad de moco con antihistamínicos.

En algunos casos como las vegetaciones nada es útil.

La tos productiva por excelencia es la bronquitis,

aunque en un simple catarro puede haber también tos productiva.